Laten we bij het begin beginnen: wat is multiplex precies?

Multiplex is een industrieel vervaardigd paneel dat bestaat uit lagen echt houtfineer. De fineerlagen, die meestal met behulp van een roterend proces worden gesneden, worden kruislings op elkaar gelegd, aan elkaar gelijmd en onder hitte samengeperst. Omdat het in lagen is opgebouwd, is het ontzettend sterk, maar ook licht van gewicht.

Multiplex kan ook in enkele of dubbele gebogen vormen worden gevormd. Dit gebeurt door de fineerdelen op een gebogen pers te leggen. Tijdens het persen worden de facings door de lijm in de gewenste vorm gebracht.

In Europa wordt voor gevormd multiplex bij voorkeur gebruikgemaakt van beuken- en berkenhout vanwege de verkrijgbaarheid en hoge buigsterkte.

Moderne geschiedenis van multiplex

De doorbraak voor de multiplexindustrie was de uitvinding van de roterende snijder in de 19e eeuw, waarmee het mogelijk werd om extreem dunne platen hout van een boomstam te schillen (Heathcote, 2017).

Nadat multiplex tijdens de oorlog een belangrijke rol had gespeeld in de vliegtuigbouw, werd het na de Tweede Wereldoorlog ook een alledaags materiaal in het huishouden. In die tijd zorgden de wereldwijd gestandaardiseerde productie van multiplex en de unieke materiaaleigenschappen ervoor dat het op veel grotere schaal dan ooit tevoren kon worden gebruikt (Wilk en Bisley, 2017, p. 148).

Door de fabrieksmatige productie daalden de productiekosten van multiplex stoelen, waardoor ze voor het eerst betaalbaar werden voor een groot deel van de bevolking. Toen multiplex op de meubelmarkt werd geïntroduceerd, inspireerde de vervormbaarheid ervan verschillende modernistische architecten in de eerste helft van de 20e eeuw om traditionele zitvormen opnieuw uit te vinden.

Veranderingen in functie en ontwerp

In tegenstelling tot gebogen hout, dat tien jaar eerder door Michael Thonet was uitgevonden en waarmee houten staven konden worden gebogen, was het met multiplex voor het eerst mogelijk om gebogen oppervlakken voor zittingen te creëren. Een revolutionaire mogelijkheid was de vorming van zittingen en rugleuningen van multiplex uit één stuk, die voor het eerst rond 1930 door Gerrit Rietveld en Alvar Aalto werden onderzocht (zie afbeelding: Paimio-stoel van Alvar Aalto).

In de naoorlogse jaren brachten Ray en Charles Eames, samen met de Fins-Amerikaanse architect Eero Saarinen, baanbrekende veranderingen teweeg toen ze experimenteerden met het vormen van multiplex in meer dan één vlak.

“Hun doel was om functionele en kosteneffectieve stoelen te produceren die zich perfect aanpassen aan de menselijke anatomie. Hoewel hun eerste ontwerpen geen ruimte lieten voor complexe rondingen die comfortabel zouden zijn zonder vulling, vonden ze na vijf jaar experimenteren een manier om multiplex te buigen en te vormen, waardoor samengestelde rondingen ontstonden die optimaal waren voor het menselijk lichaam" (MoMA Learning, geen datum). Hun DCM-leerstoel werd de meest invloedrijke en meest geïmiteerde leerstoel van het midden van de twintigste eeuw (Wilk en Bisley, 2017, p. 160).

kenmerken van het ophangingseffect

Hout is een elastisch materiaal. Door de vezelstructuur kan het buigen en draaien. Daarom heeft elk stuk multiplex, dat uit dunne lagen hout bestaat, van nature een veerkrachtige eigenschap. Afhankelijk van de dikte van het materiaal, de oppervlaktecontour en het type stoelpoot kunnen er elastische effecten in de zitting en de rugleuning ontstaan. Verschillende ontwerpers hebben deze eigenschappen onderzocht en toegepast in het ontwerp van stoelen.

De Paimio-stoel van Aalto heeft een verende zitting die tussen de steunen zweeft. De cantileverstoel zorgt voor een elastische beweging van de gehele zitting, die ondersteund wordt door een frame in de vorm van een open curve.

In de jaren vijftig speelden diverse ontwerpers met de flexibiliteitseigenschappen van de rugleuning. Door gaten te snijden of delen van de stoelvorm taps toe te laten lopen, kon een ‘beweegbaar gewricht’ worden gecreëerd.

Bij de vlinderkruk van Sori Yanagi zijn het de uitstekende oppervlakken van de zitting die een licht verend effect creëren.

Laatste innovaties

Het duurde ongeveer 40 jaar voordat het gebruik van multiplex voor meubels werd uitgevonden.

“In 1992 creëerde Frank Gehry, geïnspireerd door gevlochten manden, de Bentwood meubelcollectie” voor Knoll (Architectural Record, 1992).

Het vernieuwende van zijn ontwerpen lag in het weglaten van extra materialen. De doorlopende en vloeiende structuren van de stoelen bestaan ​​uitsluitend uit lichte multiplexstroken, die tegelijkertijd voor een veerkrachtig comfort zorgen. De stukken worden verkocht voor prijzen variërend van £1.100 tot £7.200.

In de 21e eeuw vinden we op het gebied van gevormd multiplex vrij onbeduidende ontwikkelingen.

Als verdere ontwikkeling van de Gehry-stoelen ontwikkelde de Duitse ontwerper Jens Otten in 2008 een flexibele, lichte stoel met behulp van CNC-technologie.

Een ander opvallend concept van de laatste jaren is de kruk van de Chinese ontwerper Min Chen. Deze kruk bestaat uit een laag bamboe die in een boogvorm is gebogen. De luchtige plaatsing van het bamboefineer, dat aan de uiteinden aan elkaar is gelijmd tot poten, zorgt niet alleen voor een unieke uitstraling, maar ook voor een nieuwe zitervaring. De kruk is genomineerd voor de Loewe Craft Prize 2018 en heeft inmiddels erkenning gekregen, maar is nog niet op de markt.

literatuur

Heathcote (2017) 'Hoe multiplex als ontwerpmateriaal van de grond kwam', 13 juli.
Wilk, C. en Bisley, E. (2017) Multiplex: een materiaalverhaal. [Londen] : Londen : Theems en Hudson ; Victoria en Alfred
MoMA Learning (geen datum) Side Chair (Model DCW).
Architectural Record (1992) Knoll Designer Bios – Frank Gehry.